话说周厉王荒淫无道，政治暴虐，百姓不能忍受，纷纷批评厉王。邵公告诉厉王说：“百姓已不堪承受这样的政令了！”厉王听了大怒，即派卫国的巫士去监视谤者，厉王根据卫巫的报告，把所有谤者抓来全部杀死。于是百姓不敢说话了，即使在路上相遇，也只能以眼神示意。 厉王大喜，告诉邵公说：“我能平息谤言了，你看，都不敢说了。” 邵公说：“这是阻止谤言，并不是平息谤言。壅堵百姓之口，比壅堵川流还要严重。川流被壅而溃堤，洪水泛滥，伤人必多。百姓也一样，心中怨恨壅积，一朝崩发出来，就象川壅而溃，到处动荡，危害必大。所以治理河川，要挖掘壅积，使水流导通。治理民众，应宣发情绪，使百姓畅言。 所以天子听政，使上至公卿，下至列士，都来献诗，因为诗以言志，可以从诗中了解众臣的心意。而让盲人献曲，因为在戏曲当中，包含着民情民意。让史官献书，以了解古今的历史，作为政治的借鉴。师长箴言，老者所赋，童蒙所诵，包括各行各业百工的谏言，普通平民的传语，近臣的所有规劝，亲戚的补察意见，盲人、史官的教诲，年老长辈的修养，全部收集拢来，然后我王加以斟酌处理。如果能做到这样，做事就会合乎情理，而不违背民心了。 百姓有口，就好象大地之有山川，财用从此而出。又好象平原江河之有湖泊沃野，衣食从此而生。口本来就是说话的，从百姓的口中，可以了解政治的善恶成败。因此，政治的善败，可以从百姓口中得到启示。行善是为了防备失败，国家创造财富，提供衣食，都是要依靠百姓的。百姓内心思考政治的好坏，口头发表意见，都是一片好心，是为了国家的事情能够成功，而且可行，怎么可以壅塞而不让他们说呢？如果壅塞其口，又能壅塞到什么时候呢？ 周厉王不听，于是百姓不敢说话，到了第三年，终于川壅而溃，百姓把周厉王流放到彘（今山西霍州市）。 百姓民主推选召穆公（即邵公）、周定公共主朝政，史称该年为共和元年。 邵公对周厉王所说的一番话，体现了真正的民主精神。
附： 邵公谏厉王弭谤 《国语·周语上》 厉王虐，国人谤王。邵公告曰：“民不堪命！”王怒，得卫巫，使监谤者，以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目。 王喜，告邵公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”邵公曰：“是障之也。防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，蒙诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；犹其原隰（音习，下湿也。）之有衍沃也，衣食于是乎生。口之宣言也，善败于是乎兴，行善而备败，其所以阜财用、衣食者也。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？若壅其口，其与能几何？” 王不听，于是国人莫敢出言，三年，乃流王于彘。 |