明临山卫都指挥汤庆捐修窦堰桥

开心阁主人

一九四八年沥海地图

明临山卫都指挥汤庆捐修窦堰桥

沥海窦堰桥，在明洪武二十四年（1391）重修，由新建沥海所城的信国公汤主持。不但把木桥改为石桥，而且把从沥海所城南门直达前塘的小路辟为官道，改造成一条宽畅的马路，因此窦堰桥又被称为“马路桥”。

到了嘉靖年间，一百多年过去，甚为坚实的马路桥，也因风雨侵蚀、人来车往而损坏，断裂歪斜，出行危险，严重影响交通要道的通行。沥海百姓向沥海所千总请求重修。但沥海所千总权力有限，只管军事，不管修造。沥海所受临山卫管辖，临山卫都指挥佥事统管军政，为卫所最高军政统领。

临山卫路远，都指挥官高，百姓叹息求告无门。嘉靖十三年（1534）冬十月，邳卫（江苏邳州）指挥汤庆奉敕来督临山卫，巡视至沥海所。父老听说信国公后人汤公来沥海视察，正是千载难逢的机会，于是夹道相迎，遮道启请，诉说石桥损坏、危险情况。

汤庆，字公祺，号沂东，为汤和六世孙。汤庆一听此桥原来是五世祖信国公所造，遗泽百年，至今称颂。听完乡亲的诉说，汤庆慨然说：“这个我先祖造福于民的遗迹，我敢不努力新成之哉！”当即从身上摸出银锭一个，正好五两，当众作为修桥首倡。又选沥海所两位信士陈子溥、郑子余负责造桥工程。

不久，汤庆迁任金山卫参将。新桥造了两年，在嘉靖十五年（1536）冬天，桥才竣工完成。新桥的规制，比旧桥大十倍，变成了一座超大马路桥。

新桥建成，宽畅安全，往来便捷，百姓皆归德于汤庆，都说应该立碑以记其功。

窦堰桥记

于是，就请乡先生作《窦堰桥记》，汤庆五两银子的首倡，引来众人的纷纷捐款，选拔诚实可信的人主持工程，建造了“十倍于昔”的大石桥，保障了沥海重要交通的畅通与安全，这是一项重要民生工程，可谓意义重大！

于是作者写道：“予惟桥梁之修，乃为古圣王经野之先务。故凡在朝廷，则为之王政。郡县，则为之治绩。乡都，则为之义（举）。其利地方，诚久且大。凡有司者，所宜究心也。公以武流而达治体，良可尚矣。因乐为之赞曰：

维桥之石，白白苍苍。

我公虽去，遗迹不忘。

维桥之水，悠悠洋洋。

我公虽去，流泽与长。

维桥之人，跻跻跄跄。

我公虽去，颂声无疆。

赞毕。”众人又纷纷说：“事惟莫为，德无不报。”事情就怕不作为，一旦有所作为，就能成功。任何对社会付出的贡献，其功德必会得到回报。

作者对大家说：“（汤）公为此举，虽所费不多。而斯桥之成，有赖众焉。是宜若等，不忘前功，以志不朽。今而后，则公之功，有不在桥而在碑；不在一时，而在千百世矣。拭目道周，岂不于汤有光哉！请速碑之，以劝后之官地方者。”

作者说沥海百姓树立此碑，可以劝告后来的沥海地方官：为官一任，造福一方。